« À la recherche de Harry » : zoom sur le casting et les décors du monde magique
Huit mois avant l’arrivée de la future série, et à peine une semaine après la diffusion du premier trailer, HBO Max et Warner Bros. ont mis en ligne un making-of intitulé À la recherche de Harry : l’art derrière la magie. Ce reportage d’une trentaine de minutes, narré par Nick Frost (qui interprète Hagrid), revient sur plusieurs aspects de la création de la série : le casting du trio, les créatures magiques, les décors ou encore le travail des costumes.
Avec les interventions de plusieurs acteurs et membres de l’équipe technique, ce documentaire produit par 14 Florence Road Films nous plonge un peu plus dans la fabrication du monde magique. De nombreux détails et informations s’y cachent, que nous vous proposons de décrypter en replongeant dans les coulisses de Poudlard à travers trois articles :
- Partie 1 : zoom sur le casting et les décors du monde magique
- Partie 2 : de nouvelles créatures fantastiques et de nouveaux costumes
- Partie 3 : les détails cachés du making-of
Le casting du trio
Une histoire est caractérisée par ses personnages, qu’ils soient principaux ou secondaires, et il en va de même pour une série. Le casting est donc une étape primordiale et d’autant plus quand il s’agit de choisir de très jeunes acteurs. Lucy Bevan et Emily Brockmann, toutes deux directrices de casting, reviennent ainsi sur les moments clefs de la sélection du prochain golden trio.
Comme nous l’apprenons dans le reportage, avec plus de 40 000 candidatures, tout a été mis en place pour donner leur chance à tous les enfants du Royaume-Uni avec des premières auditions en ligne. Tous les détails ont été mentionnés sur les réseaux lors du lancement du casting en septembre 2024. Ce processus, qui privilégie les enfants de 9 à 11 ans habitant au Royaume-Uni et en Irlande, rappelle ce qui avait été fait pour les films avec notamment le rap envoyé par Rupert Grint à l’époque.
La rencontre avec Alister Stout
Les deux directrices de casting ont d’abord rencontré Alister Stout (Ron) à Manchester. Dès son arrivée, celui-ci les a marquées avec un sketch improvisé, un choix qui correspond parfaitement avec l’image que l’on a de Ron dans les livres. En plus de certaines images des castings, plusieurs documents montrent la recherche et les attentes qu’il y avait pour ce rôle, mais aussi pour celui de Harry et Hermione. Rien n’a été laissé au hasard lors de ce casting. Une question se pose : aura-t-on le droit à un Ron plus fidèle aux livres, et qui sera mis davantage en avant au sein du trio qu’il ne l’était dans les films ?
La rencontre avec Arabella Stanton
Concernant Hermione Granger, le choix s’est tourné vers Arabella Stanton, qui prête également sa voix à la jeune née-Moldue dans les trois premiers livres audio full cast disponibles depuis 2025. On apprend que son audition a eu lieu à Londres et qu’elle a récité le poème Invictus, ce qui correspond très bien à ce que Hermione aurait pu choisir. On apprend également que l’élément central de son audition a été la scène où Hermione parle de ses parents à Harry et Ron, une scène complètement absente des films, ce qui semble indiquer une volonté de creuser plus en profondeur certains personnages. Pour aider les réalisateurs, scénaristes et producteurs à faire leurs choix et leur présenter les enfants, Lucy Bevan et Emily Brockmann s’appuient sur certains éléments des auditions. Le rire d’Arabella a par exemple été déterminant pour elle.
La rencontre avec Dominic McLaughlin
Dominic McLaughlin, quant à lui, a été rencontré en Écosse à Glasgow à « The Dear Green Place ». Les deux femmes cherchaient un enfant qui correspondait au caractère plutôt réservé, mélancolique et solitaire du héros. Avec le rajout des scènes chez les Dursley comme nous le montre la bande-annonce, le rôle de Harry sera peut-être plus marqué et déjà plus nuancé dès le début de la série. En présentant un poème en rimes racontant son week-end, Dominic a vraiment marqué le coup et fait pencher la balance de son côté. Les quelques extraits que l’on voit de son audition donnent envie de voir ce que cela va donner à l’écran pour la série. En tout cas, les directrices de casting semblent contentes de ce casting qui va incarner le golden trio pour les dix prochaines années (si la série va jusqu’à son terme).
Personnellement, je trouve le choix de ce trio cohérent, et je suis plutôt curieux de voir l’alchimie qu’il va y avoir entre eux. Il s’agit avant tout de très jeunes acteurs donc leur jeu sera forcément perfectible, mais le plus important sera la manière dont va transparaître leur amitié à l’écran, surtout en ce qui concerne les premières saisons. Des extraits du making-of nous les montrent très complices, ce qui est de bon augure pour la suite.
Des décors immersifs
Un autre aspect essentiel de la production d’une série ou d’un film concerne les décors. Faire vivre le monde magique ne repose pas uniquement sur les personnages : l’immersion passe aussi par la construction d’un univers cohérent et crédible. Comme l’indique Dominic Sikking (set dec co-lead graphic designer), les équipes ont donc choisi de s’appuyer sur des éléments déjà existants tout en enrichissant les décors de nouveaux détails.
Ce choix peut être discuté, surtout dans le cadre d’une nouvelle production en quête de sa propre identité visuelle, mais il apporte néanmoins des pistes intéressantes que le making-of met largement en avant. De nombreux décors ont ainsi été dévoilés à l’écran, offrant un premier aperçu particulièrement riche de cet univers en construction.
Des décors qui racontent une histoire
Dans la première partie du documentaire, narré par Nick Frost en version originale, plusieurs séquences montrent des décors tantôt finalisés, tantôt encore en cours de fabrication. Cette mise en avant des coulisses suggère que la production ne s’est pas contentée de reproduire l’existant, mais cherche également à proposer de nouvelles approches visuelles du monde magique.
On aperçoit notamment ce qui semble être la cour extérieure de métamorphose, déjà visible dans les jeux vidéos Harry Potter et l’ordre du phénix et Harry Potter et le prince de sang mêlé, ainsi que dans Harry Potter et la Coupe de Feu lorsque Drago Malfoy est transformé en fouine. Un détail attire cependant l’attention : un tag sur l’un des murs évoque la victoire des Serpentard à la coupe de Quidditch en 1990, soit un an avant l’arrivée de Harry à Poudlard. Ce genre de détail peut paraître anecdotique, mais il montre que les décors ne servent pas uniquement de toile de fond. Ils participent à raconter l’histoire de Poudlard, en suggérant que le château a un vécu et que celui-ci existait bien avant l’arrivée de Harry.
Parmi les autres décors visibles dans cette séquence, trois sets ont particulièrement retenu mon attention : la boutique d’Ollivander, enrichie de nouvelles boîtes, l’intérieur de la boutique de Madame Guipure et les escaliers de la tour d’astronomie. Ces aperçus laissent penser que les détails de la vie du monde magique seront particulièrement soignés et que Harry pourrait, par exemple, rencontrer Drago Malefoy pour la première fois sur le Chemin de Traverse, comme dans les livres.
L’émerveillement et la découverte
Les images des décors en construction permettent également d’entrevoir les prémices du nouveau Privet Drive, ainsi que celles du quai 9¾, dont l’avancée était déjà connue depuis plusieurs mois. Certains influenceurs ont d’ailleurs pu visiter ce dernier, qui semble très proche des représentations proposées sur Pottermore. Cette proximité visuelle se retrouve dans d’autres éléments du décor, qui s’inspirent fortement des représentations déjà établies du monde magique.
Certains y verront une forme de prudence ou un manque de prise de risque esthétique. D’autres, au contraire, y liront une volonté de cohérence visuelle, cherchant à stabiliser l’identité du monde magique tout en s’éloignant progressivement de la vision des films.
Le making-of insiste également sur une dimension essentielle : l’émerveillement. L’objectif affiché est de recréer la sensation de découverte du monde magique telle qu’elle est vécue dans les livres. Le Chemin de Traverse, avec ses maquettes et son décor grandeur nature, en est une parfaite illustration. Le monde magique prend ainsi vie sous nos yeux, à mesure qu’il se dévoile à Harry. On passe d’un univers froid et terne chez les Dursley à un monde magique haut en couleurs, riche en détails. En faisant pause, on remarque d’ailleurs que certains lieux nous sont familiers, même si leur agencement a été légèrement modifié. C’est notamment le cas de Gringotts, dont l’architecture est ici moins tortueuse que dans les précédentes adaptations.
Privet Drive : un réalisme renforcé
Le monde des Dursley, à l’inverse, a été pensé de manière plus réaliste afin de renforcer le contraste avec l’univers magique. Les équipes se sont inspirées de maisons de banlieue du nord de Londres, aux colombages visibles, pouvant également évoquer certaines habitations normandes ou alsaciennes.
Le décor gagne ainsi en réalisme, notamment à travers des éléments du quotidien comme les photos de famille ou le placard sous l’escalier, plus personnalisé que dans les films. On y remarque également des détails plus intimes, comme un dessin de la fameuse moto volante de Sirius ou le cintre offert à Harry par les Dursley pour son anniversaire un an auparavant. On voit également le matelas de fortune sur lequel nôtre jeune héros doit dormir.
La nature comme source de magie
Un dernier aspect mis en avant dans ce making-of concerne le rôle de la nature, présentée par les équipes comme une véritable source de magie. Cette idée se traduit directement dans la conception des décors, où les éléments naturels occupent une place centrale.
Poudlard illustre particulièrement cette approche, avec la présence de serres dès la première saison et une attention marquée portée aux espaces végétalisés au sein de l’établissement. Les arbres et la végétation ne sont pas de simples éléments de décor, mais participent pleinement à l’identité du lieu, renforçant l’idée d’un monde magique vivant et organique.
Cette vision rappelle également certaines interprétations proposées dans les livres illustrés de Jim Kay, où la nature est intégrée comme un élément constitutif de l’univers magique plutôt qu’un simple arrière-plan.
Conclusion
Ce making-of propose un aperçu diversifié de l’envers du décor de la production d’une série, en abordant aussi bien le casting du trio, la conception des créatures magiques, les décors, mais aussi la conception des costumes. Dans cet article, nous avons choisi de nous concentrer sur les coulisses des auditions d’Arabella, d’Alister et de Dominic, ainsi que sur la construction de l’univers visuel.
Entre un casting prometteur et des décors pensés dans le moindre détail, la production semble chercher un équilibre entre fidélité aux livres, nouvelle identité et nostalgie.
Si ces premières images témoignent d’une ambition certaine, elles laissent beaucoup de questions en suspens quant à la direction que prendra la série. Reste désormais à voir comment ces intentions se traduiront à l’écran et si ce projet saura s’imposer sur la durée.
Dans les prochains articles, nous aborderons d’autres aspects du making-of, notamment les créatures fantastiques avec la présence de crabe de feu, le travail autour de la conceptions des costumes ainsi que les nombreux détails cachés du reportage.
